バックアップ空気、オクトパスについて考察しました

バックアップ空気源（オクトパス）、皆さんは体の右側と左側、どちらに取り付けていますか？

あまり気にしたことがないという方もいるかもしれません。実際、ダイバーによって取り付ける側は違います。

では、なぜ右側なのか、なぜ左側なのか。器材を使う場面を考えると、それぞれに理由があります。

バックアップ空気源は誰のため？

オープンウォーターダイバー講習では、バディとバックアップ空気源を分け合う練習をします。そのため「バックアップはバディのエア切れに備えるもの」というイメージが強いかもしれません。

もちろん、それは大切な役割です。でも、バックアップ空気源は自分自身のトラブルに備えるものでもあります。

私自身、他のダイバーに渡す場面よりも、メインのセカンドステージに問題が出てバックアップに切り替えた経験のほうが多いです。

マウスピースが切れたり、外れてしまったり。排気ティーのトラブルで水が入ってきたこともあります。マウスピースが外れたときには、さすがに焦りました。

そんな経験をしているので、バックアップは誰かのためだけではなく、自分のための器材でもあると思っています。

右側に取り付ける場合

メインのセカンドステージと同じ側、ダイバー本人の右側にバックアップを取り付ける方法です。

自分が使うときにホースを無理に曲げず、比較的自然な向きでくわえやすいことが利点です。BCDのインフレーターホースや残圧計ホースとの干渉も考えながら配置できます。

一方、向かい合ったダイバーに渡すときは、ホースの取り回しが窮屈になることがあります。

左側に取り付ける場合

メインのセカンドステージとは反対側、ダイバー本人の左側に取り付ける方法です。

向かい合っているダイバーや、自分の左側にいるダイバーに渡しやすい配置です。ガイドやインストラクターが、他のダイバーへの提供を考えてこちら側に取り付けることもあります。

反対に、自分でくわえるときはホースが窮屈になる場合があります。左側での使用に配慮されたレギュレーターもあるので、器材の仕様を確認することが必要です。

結局、左右どちらがいい？

稲取マリンスポーツセンターでは、お客様のレギュレーターを組み付けるとき、通常は右側を基本にしています。まず自分自身が使いやすいことを考えているからです。

ただ、右側が絶対に正解で、左側が間違いということではありません。ホースの長さ、レギュレーターの仕様、ダイビングのスタイルによっても適切な配置は変わります。

大切なのは、自分の器材がどう取り付けられているか、いざというときにどのように使用するかを理解しておくことだと思います。

ブラブラさせないことも大切

バックアップ空気源は、必要なときに取り出せる決まった位置に保持しておきましょう。一般的なレクリエーショナルダイビングでは、あごと胸郭の下端を結ぶ三角形の範囲内が目安になります。

ホースやセカンドステージをぶら下げたままにすると、砂地を引きずって砂が入ったり、生物を傷つけたり、岩やボートに引っ掛かったりすることがあります。

どんなバックアップを選ぶか

私がおすすめしているのは、可能であればメインと同じセカンドステージをバックアップに使うことです。

いつもと同じ呼吸感覚、同じくわえ心地なら、トラブルで慌てているときにも余計な違和感が少なくて済みます。

ただし、ファーストステージとの適合性やメーカーが認める取り付け方法は必ず確認してください。見た目だけで組み合わせてよいものではありません。

ダイビング後は洗浄しながら、バックアップのマウスピースの亀裂や緩みなども確認しておきたいですね。色の違うマウスピースを使うと見分けやすくなることもあります。

ダイブマスターやインストラクターを目指す方へ

プロを目指すのであれば、自分のバックアップの位置を把握しているのは当然として、一緒に潜るダイバーのバックアップがどこにあるかにも目を向けてほしいと思います。

講習のアシスタントに入るとき、バックアップが右側にある講習生と左側にある講習生では、サポートしやすい立ち位置も変わってきます。

セカンドステージを外す練習では、万が一のことも考えながら、どこにいればすぐに対応できるのか。そうしたポジショニングも、プロとして考えておきたい部分です。

潜る日に続けていること

私には、インストラクターになってから続けている習慣があります。

潜る日は、バックアップ空気源で実際に水中で呼吸して、正常に使えるか確認することです。

西表島でNAUIのインストラクターコースを受けたときに教わったことで、現在はPADIですが、今も続けています。

自分が使うためだけではなく、誰かに渡すかもしれない器材。だからこそ、確認しておきたいと思っています。